Krise vendes til ny giv

Hambantota-distriktet lengst sør i Sri Lanka er vanligvis det området som har det tørreste klimaet i landet. Selv med de tradisjonelle vanningssystemene har mangelen på vann vært et problem for jordbruket. Sist sommer kom det mer regn enn noen kunne ønske seg. I midten av mai ble området utsatt for en mektig flom, som vasket bort jord og stein og rev med seg bygninger og broer i hopetall. Situasjonen var prekær for folk som mistet alt de eide, og det ble satt i gang krisehjelp, blant annet fra FORUTs side.

I juli startet rehabiliteringsarbeidet. I samarbeid med lokale organisasjoner og den rammede befolkningen selv ble gjenoppbyggingen satt i gang med husbygging, rehabilitering av sanitæranlegg, drikkevannsforsyning, rekonstruksjon av vanningssystemet, helse og utdanning i en integrert pakke.

Elven hadde endret løp på grunn av jordmasser som var sklidd ut. Fire hundre mål rismarker var uten vanntilførsel. Bøndene på stedet gikk sammen om å legge nye planer for hvordan kanalene skulle graves ut slik at alle fikk vann til markene sine før arbeidet med å grave ut kanalene startet.

En bro over det nye elveløpet var en prioritert oppgave. Så lenge det var umulig å krysse elva, måtte skolebarna gå flere kilometer omvei for å komme seg på skolen, og gleden var derfor stor da den nye broen sto ferdig.

En viktig del av gjenoppbyggingsarbeidet var å få involvert myndighetene gjennom påvirkning av lokale politikere. Det ble opprettet arbeidsgrupper, der også kvinner deltok, som fikk ulike oppgaver. Miljøaspektet ble også tatt i betraktning, og det ble besluttet å redusere bruken av giftige plantevernmidler og benytte kompostert materiale som gjødsel. Gjenoppbyggingsarbeidet ble en gylden anledning til å organisere seg på en god måte med medvirkning av så mange som mulig av den lokale befolkningen.

Sri Lanka: Skolebarna gleder seg over ny bro som forkorter skoleveien betraktelig.