Sikkerhet i første rekke!

Når de 23 ansatte i FORUT Jaffna blir spurt om hvordan de ser på de siste måneders hendelser, gis det ulike svar, men generelt er alle urolige over økningen i voldshendelser. De føler at livet er i fare når de beveger seg utenfor kontorets beskyttende vegger. Morgenen er alltid den fredligste tiden på dagen, og da er det enkelt å arbeide ute i prosjektene. På kveldstid har det derimot vært mange utrivelige hendelser rundt omkring, og det er er risikofyllt å befinne seg i gatene.

Gate i Jaffna: Usikkerhet for FORUT-ansatte i Jaffna

foto: Kenneth Hultgren

I den verste perioden med mye vold, foretrakk derfor personalet å være mye på kontoret og unngikk hvis mulig å være ute i prosjektområdene. Men av og til gikk det ikke an å ikke dra ut fra kontoret. Det kunne f.eks. være et møte som ikke kunne vente og som måtte avholdes på kveldstid. På disse møtene kunne en tydlig merke at mange var redde for å gå ut, for deltagelsen var mindre enn vanlig.

I denne perioden ble veiene i Jaffna stengt kl. 17.00. Det innebar at personalet var tvunget til å avslutte arbeidsdagen tidlig for å nå hjem før veiene ble stengt. Etter kl.17 var gatene stort sett tomme, men spenningen og alvoret føltes sterkt. Det var soldater over alt som passet på alt som skjedde, og de iakttok alt med stor mistenksomhet. Det var snarere en regel enn et unntak at bilene ble gjennomsøkt og personalet kroppsvisitert. Soldatene stilte mange spørsmål som måtte besvares på rett måte. Det var til stor hjelp å ha ID-kortene fra FORUT som fortalte at de drev hjelpearbeid for de mest utsatte i området. I blant valgte likevel en del ansatte å ta lange omveier for å slippe alle sikkerhetskontroller i de mest spente områdene.

FORUT-kontorene både til Jaffna Øst og Jaffna Vest ligger nær militære områder. Dette gjorde blant annet at kontoret i Mallakam ikke fikk lov å låse porten etter kontortid da kontoret ligger ved hovedgata og de militære ville skjekke området jevnlig. Personalet på Kayts-kontoret måtte passere flere sikkerhetskontroller hver gang de skulle til prosjektområdene passere, og personalet følte dette både som en forsinkelse og en psykisk belastning.

I tillegg til ikke å få utført sitt arbeid på en tilfredsstillende måte, har personalet i Jaffna følt seg urolige for sikkerheten til familiene sine hjemme i husene sine. Som alle andre håper og ber de nå for at det igjen skal bli fred i området.