Gjennombrudd i Verdens helseorganisasjon

FORUTs generalsekretær, Morten Lønstad gleder seg over at alle WHOs medlemsland nå stiller seg bak forslaget om å utvikle en global strategi og at vedtaket setter klare grenser for den internasjonale alkoholindustriens deltakelse i det videre arbeidet.

 

- Vi er svært fornøyd med at Verdens helseorganisasjon endelig har reagert overfor den nærmest epidemiske spredningen av alkoholproblemene. Problemene forsterkes gjennom økt alkoholkonsum verden over. Nå oppfordrer vi Verdens helseorganisasjon til å utvikle en sterk, global strategi på vitenskapelig grunnlag for å redusere slike problemer. Vi legger spesielt merke til at resolusjonen skiller mellom den rollen kommersielle og andre deltakere spiller i utviktingen av en slik strategi og at medlemslandene avviser at helseorganisasjonens skal samarbeide med alkoholindustrien i å utvikle strategien. I FORUT ser vi frem til å delta sammen med andre sivilsamfunnsorganisasjoner i den viktige oppgaven vi har foran oss, sier Lønstad videre.

 

Resolusjonen er resultatet av en lang prosess som omfatter en resolusjon fra 2005 og oppfølgingen av denne fram mot avrapportering på fjorårets helseforsamling. Et nytt resolusjonsforslag ble fremmet av Sverige på helseforsamlingen i 2007, men der klarte man ikke å komme til enighet, blant annet fordi en del land fra Latin-Amerika og Karibia motsatte seg økt fokus på alkoholproblemer. Saken ble dermed overført til videre behandling i WHOs styre.

 

Etter uformelle møter mellom Verdens helseorganisasjon og medlemslandene i desember 2007 fremmet gruppen av afrikanske land, med Kenya og Rwanda i spissen, et resolusjonsutkast som ble vedtatt på styremøtet i januar 2008. Mexico fikk imidlertid styret med på å endre teksten til å be Verdens helseorganisasjon ”samarbeide” med blant andre alkoholindustrien. Resolusjonsteksten ble så lagt fram for helseforsamlingen med det kontroversielle tillegget. Mange land engasjerte seg sterkt i saken før årets debatt i helseforsamlingen. Uvissheten om resolusjonen ville bli vedtatt varte helt til siste slutt. Det var New Zealand som foreslo å endre teksten fra ”å samarbeid med” til ”å konsultere” blant andre alkoholindustrien og dermed oppnådde konsensus.

 

 

Unngå interessekonflikter

Assisterende generaldirektør for ikke-smittbare sykdommer og mental helse, Ala Alwan, avklarte i tillegg på vegne av WHO-sekretariatet at alle konsultasjoner med industrien og andre interessenter må følge helseorganisasjonens regler for hensiktsmessig kontakt partene imellom og for å unngå interessekonflikter.

 

Debatten var langvarig, og 36 land deltok. De fleste innleggene inneholdt takk til helseorganisasjonens generaldirektør for godt utført arbeid og anerkjennelse av rapporten som sekretariatet presenterte for forsamlingen. Den påpeker at alkohol er en av de viktigste faktorene som fører til for tidlig død og sykdom som kan unngås over hele verden og har betydelig innvirkning på folkehelsen. Selv om det er regionale, nasjonale og lokale forskjeller når det gjelder graden av forbruk, drikkemønstre og bakgrunn for drikkingen, ble skadelig alkoholbruk i 2002 beregnet til å forårsake 2,3 millioner for tidlige dødsfall (3,7 % av dødelighet globalt) og var ansvarlig for 4,4 % av verdens sykdomsbyrde, selv når de positive effektene av lavt og moderat alkoholforbruk på sykdom og død er tatt med i beregningen.

 

De siste årenes prosess rundt alkoholskader er første gang siden 1983 at alkohol står høyt på WHOs dagsorden.

 

Se den endelig resolusjonen her

Rapporten til helseforsamlingen: A61/13 Strategies to reduce the harmful use of alcohol

Se mer om WHOs arbeid med alkoholproblemene

Se dokumentene i arbeidet med oppfølgingen av alkoholspørsmålet